El match play altera la jerarquía habitual del golf, y ahí está el interés. Las sesiones de foursomes y four ball dependen de la química de las parejas, del orden de salida y de a quién se reserva, así que las decisiones de los capitanes pesan tanto como la forma. El equipo Internacional reúne a jugadores de fuera de Europa, repartidos en varios circuitos y con menos rodaje conjunto. Los resultados por sesión y los duelos individuales mantienen más intriga que el ganador final, porque una sesión desequilibrada puede dejarlo todo resuelto antes de tiempo.
La Presidents Cup enfrenta a Estados Unidos con un combinado Internacional de jugadores ajenos a Europa. Se juega durante varias jornadas, primero en formatos por parejas y después en individuales, y la sede alterna entre ambos bandos.
La puntuación va por puntos, no por golpes. Cada partido vale un punto, el empate lo reparte y el duelo termina en cuanto la ventaja supera los hoyos que quedan, así que una sesión puede cerrarse mucho antes del último hoyo. El marcador muestra hoyos arriba y no totales, algo que cuesta leer si uno viene del juego por golpes. Las sesiones por parejas sacan a pocos jugadores a la vez; los individuales finales los ponen a todos en el campo y el recuento global puede moverse en cuestión de minutos.