Salpausselän kisat on Lahden perinteinen talviurheilujuhla, jossa kilpaillaan sekä mäkihypyssä että maastohiihdossa. Kisat kuuluvat maailmancupin ohjelmaan, ja Salpausselän harjulle rakennetut hyppyrimäet ja ladut ovat suomalaiselle yleisölle tutuinta talviurheilumaisemaa. Tapahtuma vetää paikalle sekä kansainvälisen kärjen että suuren yleisön, ja tunnelma on yhtä paljon kansanjuhla kuin urheilukilpailu.
Kisojen kulkuun vaikuttavat eniten keli ja lumitilanne, sillä leuto sää pehmentää latupohjan ja tuuli häiritsee mäkisuorituksia. Ohjelma voi siksi elää lyhyelläkin varoitusajalla. Urheilullisesti kiinnostavinta on, missä kunnossa kärkimaiden hiihtäjät ovat kauden loppupuolella ja miten suomalaiset pärjäävät kotiyleisön edessä. Vertailukohdat haetaan yleensä aiemmista kisoista ja kauden muista maailmancupin osakilpailuista.
Talviurheilussa olosuhteet painavat hyvin paljon, sillä lumen lämpötila, suksien voitelu, radan valmistelu ja näkyvyys muuttuvat lähtönumerosta toiseen. Lähtöjärjestys voi olla todellinen etu silloin, kun rata kuluu kilpailun aikana tai valaistus muuttuu kesken suorituksen. Monissa lajeissa lasketaan yhteen kaksi kierrosta tai osuutta, joten yksittäistä virhettä rangaistaan selvästi ankarammin kuin yhtäjaksoisissa lajeissa. Huomio kohdistuu palkintopallisijoihin, suoriin kaksinkamppailuihin ja kärkiryhmämarkkinoihin.
Lisää tapahtuma kalenteriisi, niin alkamisaika pysyy tallessa, kun aikataulu varmistuu. Ajat tarkistetaan viikoittain virallista ohjelmaa vasten, joten tämä sivu seuraa muutoksia.