Ein großes Hartplatzfeld mit Freilosen für die Topgesetzten prägt hier fast alles. Die Favoritinnen steigen später und frischer ein, während Spielerinnen aus den frühen Runden Rhythmus gewinnen, aber Körner lassen, und genau dieser Tausch entscheidet oft die mittlere Turnierhälfte. Das Turnier liegt mitten in der Asienreise, deshalb wiegen angesammelte Kilometer, kleine Verletzungen und Absagen ebenso schwer wie die Form auf dem Papier. Ein mittelschneller Belag belohnt Aufschlag und frühe Initiative, sodass Spielhandicaps und Gesamtspiele ähnlich interessant bleiben wie der Siegermarkt. Dazu kommt die lange Turnierdauer, die den Spielerinnen sehr unterschiedliche Erholungszeiten zwischen den Matches lässt.
Die China Open sind eines der größten kombinierten Turniere der WTA Tour, eine Pflichtveranstaltung mit langem Tableau, Freilosen für die Gesetzten und Einzeln über zwei Gewinnsätze. Sie liegen in der Schlussphase der Saison, in der es noch um Plätze beim Saisonabschlussturnier geht.
Sich durch ein derart langes Tableau zu spielen, ist für sich genommen eine Prüfung, denn die Siegerin braucht womöglich sechs oder sieben Erfolge, mehr als bei manchem größeren Turnier. Die frühen Runden verteilen sich auf Außenplätze mit wenig Publikum und wechselndem Wind, später geht es in die Hauptarena, wo die Luft ruhiger steht und der Ball anders fliegt. Diese Umstellung zu meistern ist eine eigene Fähigkeit. Weil sich Damen und Herren die Plätze teilen, entstehen ungleiche Pausen. Sehenswert sind der Rückschlag auf den zweiten Aufschlag und die Reaktion nach einem verlorenen Aufschlagspiel.